Under 2008 ansökte Falköping tillsammans med Hjo, Tibro och Tidaholm om bidrag från EUs Landsbyggdsfond Leader för att starta upp ett Centrum- och Handelsutvecklingsprojekt. Projektet finansieras genom Leader Skaraborg och finansiärer från handel och fastighetsägare.
Projektet sträcker sig över tre år och en projektledare är anställda i respektive kommun.
Delprojektet i Falköping leds av en projektledare som är anställd på 50% samt en styrgrupp bestående av 10 personer från Handel, Fastighetsägarna och Falköping Kommun.
Projektidén bakom ”Centrum- och handelsutveckling i mindre kommuner” är att via ett arbete med övergripande strategiska frågor samt utvecklings- och utbildningsinsatser kopplade till dessa utveckla centrum/handel i de fyra kommunerna som ingår i projektet.
Resultatet av projektet ska inom respektive kommun utmynna i:
· en strategisk handlingsplan för framtida utveckling av centrum/handel
· etableringar samt verksamhet som ska stärka centrum/handel och dess aktörer
· en handel som är mer beredd att möta framtida utmaningar genom de utbildningar som genomförs inom projektets ram
· upparbetade kontakter mellan handel och lokal producenter för att främja möjligheten till försäljning av närodlat/närproducerat
· en stärkt befintlig handel och såväl säkrade befintliga arbetstillfällen som skapande av möjlighet till ökad sysselsättning
· förbättrad tillgång till lokal service för befolkning och företagare i området
· förbättrad service till besökare/turister i form av att varje butik blir en ”minituristbyrå”
· ett forum där berörda intressenter möts och kontinuerligt diskuterar aktuella frågor rörande centrum- och handelsutveckling